有人说,美国热情自由、民主法治,仿佛彼岸天堂;也有人说,美国自私无情、水深火热,恰似人间地狱。正如一千个心中有一千个哈姆雷特,在踏上这片土地之前,你永远不会有自己的答案。
——题记
”初遇美利坚
美国飞行器也属于美国领土,那么登机的那一刻,我已经算是站在美国领土之上了。其实出发之前,我一直都蛮淡定的,但在飞机离地的那一刻,心里未免还是多了几分忐忑——大洋彼岸究竟是个什么样子呢?
我离开北京的时候恰好是黄昏时分,在万米高空目睹日落倒也是一种特别的体验。不过更加特别的是,我在短短几小时之内第二次跨越了晨昏线,只不过这一次是日出,仿佛时间倒流一般。
噢,对了,上飞机不久后,空乘就会发美国海关申报单,所以记得身上带一支笔,从行李架上拿会比较麻烦。住址和护照号码一定要记住,怕忘记的话就存在手机里,方便查阅,因为这些内容对留学生来说太常用了。
当飞机穿越云层时,大洋彼岸的国度第一次映入了眼帘,远远望去,似乎并没有太多的不同,只有金门大桥倔强地提醒着我,这里是美国。着陆后,我在飞机上逗留了一个多小时,因为没有登机口可以用。据说那几天旧金山机场在闹罢工,只有一部分登机口可以使用......等待海关检查的队特别长,这点倒是和国内没什么区别。和影视作品里不同的是,海关检查的官员很随和,扫了一眼I-20和visa就给盖章了。
新的开端
到伯克利的时候已经是晚上了,一路上曾老板反复跟我讲不要往南边去(奥克兰方向)。确实,从南往北去的路上,到处可见homeless的帐篷。公寓管理员Zack很热情地接待了我,他详细地介绍了周边的环境——超市、药店、餐厅以及健身房。老实说,这边的床垫都是那种特别软的,睡一觉起来浑身难受,这个可能需要一段时间去适应。
接下来两三天,我先后去办了手机卡和银行卡,剩下的时间基本在市内溜达。美帝的手机卡的月租还是很贵的,强烈建议几个小伙伴一起去办familyplan。ATT的familyplan最多是5个人。总体来讲,这边的服务业水平要比国内高很多,热情且高效,并不是我们印象中的冷漠慵懒。ATT的工作人员Nina因为我们几个的手机收不到信号,一直和总部沟通。她让我们先去吃午饭,自己却始终在为我们忙碌。BankofAmerica的客户经理Simmons耐心地解答我们的各种疑问,并亲自示范如何进行手机号码转账、如何操作ATM机。为此,他的下班时间推迟了一个多小时。有时候真正能打动人的,就是这些小小的事情......
伯克利地方不大,在国内充其量就是个县城。但这个小县城却汇集了来自各个国度的人,这也许就是文化的多样性吧。街面上有各国的特色餐馆,日本菜、中国菜、萨尔瓦多菜、墨西哥菜、泰国菜......在美国呆了也有一周左右了,最让我头疼的就是点餐和购物。点菜看不懂菜单,购物找不到自己要买的东西,这也是cultureshock的一部分吧。友情提示一下,外出用餐不仅仅要付小费,还要交税。所以,尽量还是少出去下馆子,真的很贵。
因为毗邻奥克兰,伯克利的治安并不怎么好,我每天都能听见刺耳的警笛。城市里homeless的数量多得令人惊讶,其中一些人也并不友善。另外,我非常不建议在非高峰时段独自去麦当劳。首先,这里的麦当劳汉堡的口味和国内天壤之别;其次,这边的bigmac甚至没有国内的普通汉堡大;最重要的是,麦当劳聚集了一堆homeless,既不卫生也不安全。
另外一个让我不舒服的就是大麻。大麻在加州是合法的,吸大麻的人比比皆是。如果你在路上闻到一种有别于烟草的奇怪的味道,那一定就是大麻了。千万千万千万不要沾染大麻制品!
伯克利
伯克利的校园还是相当漂亮的。这个校园坐落在山上,生态环境非常好。校园内随处可见松鼠和乌鸦。这里空气比国内好太多,污染指数维持在20左右。我之前在哈尔滨,每天早上起床都会觉得嗓子难受,这种情况在这边从没有出现过。
那块标有UNIVERSITYOFCALIFORNIA的栅栏(我也说不清是什么,姑且称之为栅栏吧)标明了学校的西侧界线。从西边进入学校,首先看到的是一片森林,古木参天,流水潺潺。如果这里不建学校的话,一定也会是个不错的旅游景点。
穿过森林就可以看到ValleyLifeSciencesBuilding,那里有一具霸王龙的化石。伯克利36座图书馆中最大的UniversityLibrary,就坐落在学校中央。UniversityLibrary背后,就是伯克利的地标性建筑——SatherTower。每到整点,塔楼的钟声便会响彻校园。而著名的SatherGate则位于学校的南面。一直向东往山上走,就能看到大名鼎鼎的劳伦斯实验室。
顺便说一句,来加州的小伙伴,一定记得带伞。我来这里一周了,只有一天没有下雨。如果天气晴朗,站在SatherTower下,可以隐约看到远处的金门大桥。
关于伯克利还有一件趣事。本章节伊始,我放了一张带有伯克利校徽的seal(类似于井盖?maybe)。校徽上的“Lettherebelight”是伯克利的校训。据说学校里带有校徽的seal可是踩不得的,踩了可是要挂科的。这种“小迷信”甚至得到了官方的认可。在学校组织的ScavengerHunt(为短期项目的学生组织的校园寻宝活动)中,也明确写道了不要踩带校徽的seal。学术严谨的伯克利,在生活上也有可爱的一面啊~
写在最后
我借用了苏轼《定风波》中的一句话作为标题——试问岭南应不好,却道,此心安处是吾乡。想说明的就是,单纯的比较是没有意义的,每个国家都有其可取之处,也必有不足。读万卷书,行万里路。若能远渡重洋,而不囿于孰优孰劣的纷扰,随遇而安,这不也是访学的意义所在么?
完
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